按照《国际展览会公约》规定，凡联合国成员，或非联合国成员的国际法院章程成员国，或联合国各专业机构或国际原子能机构成员国，提出加入申请后，经国际展览局代表大会有表决权缔约国三分之二多数的通过，均可加入国际展览局。根据这一规定，加入国展局是一个国家的外交行为，BIE组织是国际公约性组织。申请加入的文件交由法兰西共和国政府保存，并于交存之日起生效。

　　任何国家都可以参展世博会，但只有加入BIE，成为其成员以后，才能申请举办世博会。作为BIE的成员国，在决定世界博览会承办国家时有投票权。鉴于世界博览会在国际中的影响日益增大，许多国家决定申请加入BIE，以便在今后与主办国间的政治、经济交往中有协商的优势。目前，国际展览局已有100个成员国。